玉玺，专指皇帝的印章，是至高权力的象征。以金或玉为之。玺始出于周，先秦时期印、玺通称，到了秦朝才有玺和印之分，皇帝用的印章叫玺，而臣民所用的印章只能称为印。

皇帝专用玉质，称玺，余者用铜，称印。这段时间之印章有大小方圆、长方等等形式，印体日渐厚重，以鼻纽、龟纽居多。印文形式秦代刻阴文小篆，有界格，两汉魏晋的入印篆书方圆俱备，被作为典范，称为谬篆。

北宋 紹聖三年時，農夫段義宣稱無意間發現了疑似傳國璽的玉印，經十三位大學士依據前朝記載多方考證，認定是始皇帝所制傳國璽，但是朝野不少有識之士懷疑它的真偽。

传国玉玺又称“传国玺”，是皇帝的印玺。 其方圆四寸，上钮交五龙，正面刻有“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权天授、正统合法”之信物。

传国玉玺：前259年即位大典上现世，为秦始皇嬴政所用，秦朝灭亡后，为汉高祖刘邦所用。 印文：受命于天，既寿永昌，距今2283年，已失传。 汉传国玺：前141年即位大典上现世，为汉武帝刘彻所用。

传国玉玺： 秦始皇 嬴政、汉高祖 刘邦 。印文：受命于天，既寿永昌。公元前259年即位距今2260年，已失传。

清朝玉玺是清朝仿明制，大量制作帝王用玺用以冲淡无传國玉玺之虚。 清朝玉玺使用满汉双文篆书样，左 满文 ，右 汉文 。 清共制二十五方玉玺称 清二十五宝 。

传国玺或传国玉玺，作为中国皇帝信物的玉玺，亦被历代视为正统皇权的象征。 其方圆四寸，上纽交五龙，相传由蓝田玉所雕成（一说是 和氏璧 ），根据记载和流传的拓片，玉玺字迹有“受命于天，既寿永昌”、“受命于天，既寿且康”以及“受（昊）天之命 ...

2021年9月6日 · 传说秦始皇用和氏璧篆刻了第一块传国玉玺，印文：受命于天，既寿永昌。 从秦代开始，历经汉、魏、晋、南朝，一直传到隋唐，然后就下落不明了。

金朝所用玉玺是金印，有两个，印文分别是“御前之宝”“书诏之宝”，这俩是皇统五年也就是南宋绍兴十五年制作的，而在此之前，金朝用的是从辽国缴获的那两方金印：御前之宝、书诏之宝。