同情与反讽并存，是奥特曼电影中的独特风格。例如《偶像的失落》，讲述了一个关于詹姆斯·迪恩迷妹的故事，以及她那未曾实现的梦想。这种对人的同情贯穿于他的许多作品中。然而，他也因为其电影中的讽刺元素而受到批评。奥特曼回应道：「我拍出来的是女人在这个世界上如何被对待」。他对人生的徒劳有着深刻的理解，也通过电影传达了这一点。

罗伯特·奥特曼说过，他的电影不是被发行（released），而是逃出来（escaped）。让他事业起飞的《陆军野战医院》之所以能不受制作公司太多干涉就出街，因为当时制作人在忙另两部可能赚钱的大制作，而且先还不敢全面上映，选了一家旧金山的小戏院试映。举个栗子，《陆军野战医院》的成功，正是因为他抓住了机会，而不是被制片公司牵着鼻子走。