1840年是中国近代史的开端，那年英国以林则徐虎门销烟为借口，派出远征军队侵华，准备教训一下中国，顺便打开中国庞大的市场。 战争进行了2年，英国的总兵力不足两万，却让四万万人口的中国吃了大亏，朝廷怎么都想不到，雄踞天下的中国，怎么就被英国蛮夷打败了。

在鸦片战争后，发生了许多列强入侵事件。许多不平等条约的签订，清政府需要完成巨额的赔款，可这些钱从哪里来？自然是在百姓手中。百姓没有，那就是地主，各种税收更是让许多人直接破产。

作者：许纪霖内容简介：今天，我们为什么要读历史？奋楫中国，有营养的思想从哪里来？一代要比一代强，我们如何脉动？作为一个国家课题，从1840年到1949年，从魏源、黄遵宪、康有为到梁启超，从林琴南、章太炎、杜亚泉到张东荪，从蒋梦麟、梁漱溟、傅斯年到朱自 ...

历经3年多编纂，共计36万字记者从市档案馆（市地方志办）了解到，《惠州简史（古代部分）》的编纂工作于2021年8月启动。