在钳制袁世凯上，慈禧也从来没有放松过。袁世凯的新军战斗力强悍，慈禧一直以京城的武卫军为钳制。所以在光绪帝试图拉拢袁世凯发动政变的时候，袁世凯首鼠两端，权衡利弊之后决定投靠慈禧。在仕途上，前期袁世凯一直靠抱大腿来谋求晋升。后期李鸿章等老辈人凋零后，慈禧又用岑春煊和袁世凯对抗，形成“南岑北袁”的局面，始终避免袁世凯一家独大。

《雍正王朝》中，众阿哥争夺西北大将军王的博弈如火如荼地上演之际，胤禛和十四阿哥不约而同，暗地里形成了结盟：胤禛支持十四阿哥上位，争夺大将军王，作为回报，十四阿哥提拔胤禛最得力的下属年羹尧担任陕甘总督。