Mosaic一词源于古希腊、古罗马时期的镶嵌艺术，即用小石片或彩色玻璃碎片等材料拼贴成各式图案，作为壁画、地坪等室内外装饰，并逐渐流传到世界各地。或许是由于古代中国不盛产彩色石材，玛赛克镶嵌画在古代中国极少见到，古典园林中的鹅卵石拼花地面与Mosaic似乎有着相同的用小石镶嵌大图案的逻辑，但或许只是巧合吧。 开埠后，Mosaic镶嵌工艺作为重要的建筑装饰在近代上海广泛使用，在近代文献中多音译为“玛 ...

而马赛克艺术（mosaic）则是直接从缪斯的名字演变而来，最早用于装饰缪斯女神的神殿。它的本义是“献给缪斯的艺术作品”。马赛克，作为一种装饰艺术，历来被视为精致的表达和创作的象征。