在月暗之前，杨植麟更早的创业故事始于2016年成立的循环智能，一家为企业提供营销客服AI工具的ToB公司。这段经历为其积累了关键的大模型研发经验，包括参与华为云盘古大模型、智源研究院悟道大模型等头部项目。

2024年11月，一场仲裁案将杨植麟推向了舆论的风口浪尖。循环智能时期的五家投资机构（金沙江创投、靖亚资本、博裕资本、华山资本、万物资本）向香港国际仲裁中心提起仲裁，指控杨植麟及联合创始人张宇韬在未获得全部股东豁免书的情况下，提前启动融资并分拆创立月之暗面。