自古以来，努比亚的命运就与尼罗河上的六处大瀑布紧密相连。在这些地方，多岩石的河床使尼罗河水激荡成汹涌的急流，无法实现不间断的通航。这就是为什么在历史上很长一段时期，努比亚与强大的北方邻国埃及一直处于隔绝状态。