本书以寓言式的开篇描绘了一个被化学毒雾笼罩的寂静小镇——原本鸟语花香的春天，因农药滥用而陷入死亡的沉默。卡森以大量科学数据和实地调查为支撑，揭示了DDT等合成杀虫剂通过食物链层层累积，导致鸟类灭绝、水源污染、生态崩溃的残酷真相。