菲利普童年经历了各种动荡之后，戈登斯通学院的寄宿生活为他提供了一种急需的稳定感，但是他的三姐塞西莉和她的家人共六人在 1937 年前往伦敦参加亲戚婚礼的途中因飞机失事全部遇难， 16 岁的菲利普在悲痛中参加了他们的葬礼。