崇祯十七年（1644年），李自成起义军攻占北京，崇祯帝朱由检在煤山自缢。随后清兵入关，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，此时淮河以南名义上仍属明朝。同年福王朱由崧监国南京，之后称帝，改元弘光。这就是南明的开始。 有人问，南明又李定国这样的名将，又有史可法这样的忠臣，怎么就不发偏安一隅？但客观地说，南明有史可法和李定国是不可能抵抗清朝南下的。

史可法是南明弘光政权的建立者之一，身为南京兵部尚书的史可法，在崇祯上吊自杀以后，显然已经成为了南方小朝廷的核心 ...

江苏省文物保护单位。位于扬州市区广储门外街24号，梅花岭畔。清顺治二年(1645)四月，南明兵部尚书兼东阁大学士史可法在扬州就义，嗣子副将史德威寻遗体不得，乃葬其衣冠于梅花岭下。